###Ліга Європи. Анонс перших чвертьфінальних матчів ###

В матчах між "Порту" та "Севільєю" можна чекати сюрпризів – дві команди, яким є що доводити- АЗ – "Бенфіка" – єдина, напевно, пара, де дуже чітко виражені фаворит та аутсайдер- "Базелю", який зіграє проти "Валенсії", вже не звикати до протистоянь, які швейцарцям можна виграти тільки завдяки шаленій самовіддачі і непохитній дисципліні- а матчі "Ліона" з "Ювентусом" стануть прикрасою раунду як протистояння двох команд із топових футбольних країн. Все це Ліги Європи, в розіграші якої теж починається все найцікавіше.

Всі матчі відбудуться сьогодні, початок о 22:05.

АЗ-Стадіон, Алкмаар
Головний арбітр – Свейн Моен (Норвегія)
АЗ (Нідерланди) – "Бенфіка" (Португалія)

"Бенфіка" на стадії чвертьфіналу отримала найлегшого суперника із всіх можливих. Навіть попри персону досвідченого Діка Адвокаата в якості головного тренера, АЗ не виглядає командою, яка може в протистоянні із "Бенфікою" вважатись фаворитом. Можна хоча б глянути на список суперників, з якими обом колективам довелось посперечатись на шляху до цього чвертьфіналу: ПСЖ, "Олімпіакос", "Андерлехт", ПАОК, "Тоттехнем" у "Бенфіки" проти "Шахтаря" К, "Маккабі" Х, ПАОКа, "Слована" і "Анжи" у АЗ.

З іншого боку, підопічні Адвокаата вже мають чим пишатись в цьому турнірі, а разом із відсутністю тиску відповідальності за результат, це може додати нідерландцям психологічної стійкості. АЗ – єдиний чвертьфіналіст Ліги Європи, що ще не програвав у проточному розіграші турніру. Має додати натхнення нідерландцям і непогана статистика матчів проти португальських команд. Чотири останні свої поєдинки проти португальців АЗ виграв, в трьох із них не пропустивши у власні ворота жодного м'-яча. Натомість "Бенфіка" востаннє перемагала в Нідерландах у далекому 1969-му році.

Але як не крути, стеля міжнародних виступів АЗ бачиться саме в чвертьфіналі другого за престижністю клубного турніру Європи. Підтверджено це і історією. В сезонах 2006/07 та 2011/12 нідерландці саме на стадії чвертьфіналу не змогли нічого протиставити своїм суперникам ("Валенсії" і "Вердеру" відповідно). В новітній історії команді тільки одного разу вдалось пройти до півфіналу Кубка УЄФА (2004/05), поступившись там саме команді із Португалії ("Спортінгу"). Був фінал в сезоні 1980/81, але за строком давності то, звичайно, не йде в порівняння із досягненням "Бенфіки", яка виступила в головному матчі турніру буквально минулого року.

В обох команд доволі міцні позиції у внутрішніх чемпіонатах. Команда Жорже Жезуша впевнено йде до чемпіонства, а АЗ має високі шанси закінчити турнір в зоні плей-офф за Лігу Європи. Від протистояння на міжнародній арені, власне, колективи ніщо не повинно відволікати.

Стадіон "Жерлан", Ліон
Головний арбітр – Уільям Коллам (Шотландія)
"Ліон" (Франція) – "Ювентус" (Італія)

То, без сумніву, буде історичне протистояння. По-перше, єдине на цій стадії, в якому зійдуться два представники топ-країн- по-друге, перша дуель між цими командами взагалі, по-третє, "Ліон" – перша команда із Франції, яка так далеко пройшла у Лізі Європи. В цілому ж для "ткачів" то буде шостий чвертьфінал в історії виступів на міжнародній арені. Перші чотири були невдалі, а останній на даний момент – п'ятий – проти "Бордо" в Лізі чемпіонів 2009/10 – слугує пам'яткою тієї славної команди, що була на "Жерлані" на початку 2000-х років.

Дуже цікаво розвивався шлях "Ліона" в цій Лізі Європи. Із самого початку це був турнір, який для "ткачів" відігравав роль нічого іншого, як тягаря. "Ткачі" після запеклої боротьби у Лізі 1 2012/13 за місце в трійці, програли кваліфікацію до Ліги чемпіонів "Реал Сосьєдаду", понизившись в амбіціях на сходинку нижче. Восени колектив перебував у жахливій кризі і матчі Ліги Європи слугували хіба що розрадою і можливістю забути всі ті негаразди, що переживали "ткачі" на внутрішній арені. А вже до поєдинків на плей-офф стадії "Ліон" приступив в якості одного з претендентів на місце в трійці лідерів чемпіонату Франції, тому Ліга Європи і далі, само собою, залишалась на другому плані. Але при всьому цьому "ткачі" у 10-ти матчах турніру поступились тільки одного разу, та й то в поєдинку, який більше мав формальне значення, ніж турнірне.

А зараз, як не дивно, Ліга Європи – то те, що може принести Ремі Гарду додаткову славу і визнання. У неділю "Ліон" зазнав болісної поразки в дербі Рони від "Сент-Етьєна", практично розпрощавшись із надіями заскочити в зону Ліги чемпіонів. У фіналі Кубка Ліги "ткачі" зіграють проти ПСЖ, що теж не обіцяє команді нічого хорошого, тому Ліга Європи з непотрібного турніру поступово виходить на перший план. Такі от повороти долі.

У "Ювентуса" теж свої інтереси. Вже в якості без п'яти хвилин чемпіона Серії А 2013/14, туринці єдині, хто залишився на міжнародній арені захищати честь Італії. Команда виглядає фаворитом не тільки даного протистояння, а й цілого турніру. Немає причин, які б змусили Антоніо Конте відноситись до Ліги Європи несерйозно.

Трохи псують усе кадрові проблеми обох команд. У "Ювентуса" швидше за все через травми не зіграють Анжело Огбонна, Федеріко Пелузо, Андре Барцальї, Сімоне Пепе, а через дискваліфікацію точно гру пропустить Артуро Відаль. У "Ліона", який від своїх лідерів залежить як квіти від сонця та води, останній матч проти "Сент-Етьєна" пропускали п'ять гравців основи, а ще один травмувався по ходу поєдинку: Мілан Бішевац, Геїда Фофана, Мігел Лопеш, Самюель Юмтіті, Клеман Греньє і Йоанн Гуркюфф. Цікаво, як із становища виходитиме Ремі Гард?!.

"Санкт-Якоб Парк", Базель
Головний арбітр – Мартін Аткінсон (Англія)
"Базель" (Швейцарія) – "Валенсія" (Іспанія)

"Валенсія", схоже, може прокласти собі шлях на міжнародну арену на наступний сезон тільки перемогою в поточному розіграші Ліги Європи. Бо шансів зачепитись за заповітну зону в чемпіонаті Іспанії доволі мало. "Летючим мишам", втім, дістався суперник, проти якого буде вкрай важко. "Валенсію" можна назвати фаворитом, але "Базелю" то тільки на руку.

Манера швейцарців грати дисципліновано та самовіддано відома. Це часто допомагає "Базелю" встромляти палки в колеса фаворитам. Минулого сезону, до прикладу, швейцарці в такому от статусі аутсайдерів пройшли до півфіналу Ліги Європи, а ще раніше залишили за бортом плей-офф Ліги чемпіонів МЮ, зайнявши там його місце.

Бою від швейцарців можна чекати і в протистоянні з "Валенсією". То стане, до того ж, справою честі для Мурата Якіна. В 2002-му році він в якості капітана "Базеля" поступився валенсійцям в двоматчевій дуелі в групі Ліги чемпіонів. Хто знає, коли ще випаде такий шанс для реваншу.

І серйозні кадрові проблеми не змусять швейцарців опустити руки. Попри те, що Мурат Якін через дискваліфікацію Джованні Сіо та травми Ендогана Аділі з Марко Штреллером залишився з дуже обмеженим вибором нападників, плани на гру у амбітного наставника мусять бути. "Валенсія" в свою чергу недорахується дискваліфікованого Хаві Фуего та травмованих Рікарду Кошти, Віктора Руіса і Дієго Алвеса.

"Драгау", Порту
Головний арбітр – Вольфганг Штарк (Німеччина)
"Порту" (Португалія) – "Севілья" (Іспанія)

Для "Севільї" стадія 1/4-ої фіналу євротурніру особлива. Вперше, коли андалусійці зіграли на такому рівні (в сезоні 1957/58) була найбільша єврокубкова поразка в їхній історії – 0:8 від "Реала"- в друге і третє – перемога в турнірах в цілому (сезони 2005/06 та 2006/07). Що буде цього разу?

"Севілья" вимушена розриватись на два фронти. Все таки, здаватись "Порту" без бою солідній і амбітній команді, якою є "Севілья" і яка прагне після кількох невдалих сезонів знову заявити про себе, не годиться. З іншого боку, в Прімері Унай Емері зі своїми хлопцями має хоч і невеликі, але шанси зачепитись за місце в зоні Ліги чемпіонів. В таких випадках завжди перед тренерами постає дилема раціонального розподілу сил.

А от у "Порту", нажаль для прихильників цієї команди, такої проблеми немає. "Дракони" програють не тільки чемпіонство в своїй національній першості, а й другу сходинку, тому Ліга Європи – то чи не єдиний шанс для господарів "Драгау" врятувати для себе сезон. Те, що і в такому стані "Порту" може боротись і обігрувати серйозних суперників, показали матчі 1/8-ої фіналу, коли був подоланий міцний італійський "Наполі". Біда тільки в тому, що колективу не допоможе голкіпер Елтон – можна сказати, душа команди. Втішає Луіша Каштру те, що в суперника кадрові проблеми не менш серйозні: Денис Черишев, Себастьян Крістофоро, Даніель Каррісу, Федеріко Фасіо, Стефан Мбіа...- Всі вони поза грою.

Фото - uefa.com